Irritierende Parallelen tun sich dabei insbesondere zum vorjährigen Scheitern im Viertelfinale auf: Schon anno 2017 waren die Münchner nach der Führung dem zweiten Treffer denkbar nahe, bevor das Weiße Ballett den Chancen-Wucher mit zwei eiskalten Nadelstichen zu bestrafen begann.  
 Aufgrund des 3:1-Hinspielsieges hat Real allerdings bei den Quoten für das Weiterkommen die Nase recht deutlich vorne — und sollte das gelingen, wäre es zugleich eine Premiere.  
  Es verwundert die Wettfreunde schon ein wenig, dass Sevilla in dieser Gruppe noch immer ohne Sieg ist. Es wirkt, als läge international eine große Last auf den Andalusiern. Dabei klappt es doch in der Liga so gut! 
 Wie enorm die Diskrepanz zwischen Anspruch und Wirklichkeit bei Real derzeit ist, wird am deutlichsten von der Tabelle der Primera Division offenbart: Der satte zwölf Zähler betragende Rückstand auf den FC Barcelona kommt für die Madrilenen einer echten Demütigung gleich. 
  Video: Bayerns James Rodriguez ist bereit für das Duell gegen seinen Ex-Klub Real Madrid. (Quelle: YouTube/SPORT1)  

„Wir wollen den dritten Gruppenplatz holen und uns für die Europa League qualifizieren.“  
 Das Aufeinandertreffen mit dem „Rekordmeister-Kollegen“ aus Wien ist das erste in einem offiziellen Bewerb. Die bisher einzigen Berührungspunkte waren zwei Freundschaftsspiele im Jahre 1930 (2:16 und 2:5, Anm.) sowie ein Duell 1985 in Barcelona, das Ajax mit 4:2 für sich entscheiden konnte.  
  Überhaupt liest sich die Direkt-Bilanz der Königlichen gegen die Colchoneros alles andere als gut. Von den jüngsten acht Auseinandersetzungen in der Liga entschied Real gerade mal eine einzige für sich; demgegenüber stehen drei Unentschieden und gleich vier Niederlagen. 
 Bitter: mit Ömer Toprak wird Leverkusen jedoch gegen Lazio auf eine wichtige Defensivkomponente verzichten müssen. Der Deutsch-Türke zog sich im letzten Test einen Sehnenriss im linken Oberschenkel zu und wird länger ausfallen. Auch hinter einem Einsatz von Tin Jedvaj steht weiterhin ein Fragezeichen. 
  Dabei gewann jedoch die Roma das Hinspiel in Liverpool mit 1:0, verlor aber das Heimspiel mit 0:2.  

 Der FC Bayern hat zwar in letzter Zeit vor allem in der Champions League kein spielerisches Feuerwerk abgeliefert, allerdings gibt der Erfolg dem FCB Recht. Im Achtelfinale standen die Münchner gegen Juventus knapp vor dem Aus, doch am Ende stieg die Elf von Pep Guardiola in der Verlängerung auf.  
 Der Klub sah sich sogar dazu veranlasst, ein Statement zu veröffentlichen, in dem Mourinho die volle Unterstützung der Vereinsführung zugesichert wird. Nach der 1:3-Heimpleite gegen Southampton unmittelbar vor der Länderspielpause war „The Special One“ heftig kritisiert worden. Dumme Fehler ermöglichen es den Gegnern, zu relativ einfachen Toren zu kommen.  
  Obwohl Juve-Superstar Cristiano Ronaldo nach nur einer halben Stunde des Feldes verwiesen worden war und die Alte Dame einen Großteil des Spiels somit in Unterzahl agieren müsste, vermochten die Spanier daraus keinerlei Kapital herauszuschlagen. 
  Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass es den Gladbachern nicht gelingen wird, eine Überraschung – geschweige denn eine Sensation – zu schaffen. Schon gegen die Citizens waren die Borussen überfordert und Barca ist noch eine Klasse stärker einzuschätzen. 
  Aus heutiger Sicht ist es unverständlicher denn je, dass sich die Mannschaft von Roger Schmidt von diesem Schock nicht mehr erholte; mit lediglich zwei eingefahrenen Pünktchen stellten sich die Osteuropäer längst als das große Leichtgewicht der Gruppe E heraus.  

 So hatte nicht nur der FC Bayern unmittelbar vor der Ankunft von Pep Guardiola mit dem Triple den Zenit seiner Schaffenskraft erreicht, auch dem FC Chelsea war es kurz zuvor gelungen, sich ausgerechnet in einer vermeintlichen Zwischensaison auf den europäischen Thron vorzukämpfen.  
 Nach zwei Unentschieden und drei Schlappen stellte sich allerdings auch der Erfolg gegen die kleinen Madrilenen als eine ganz schwere Geburt heraus: Gab der FC Sevilla zunächst einen komfortablen 2:0-Vorpsrung aus der Hand, hat dann erst der finale Streich in der 86. Minute den Siegtreffer besorgt.   
 Jetzt im Video: Unsere Stimmen zum Achtelfinal-Hinspiel in der @championsleague gegen @mancity. #UCL #zämmestark #FCBasel1893 #rotblaulive pic.twitter.com/qxwFTBjbF5 
  Die Entscheidung in der Gruppe B dürfte ohnehin nichts für schwache Nerven werden, denn vor dem Spieltag haben alle vier Teams drei Punkte auf ihrem Konto sowie ein ausgeglichenes Torverhältnis. Jede weitere Niederlage könnte einen herben Rückschlag für die Aufstiegsambitionen bedeuten.  
 Ob der Argentinier sein Torkonto auch gegen Mönchengladbach erhöhen kann, wird sich weisen. Es hängt davon ab, ob Barca-Trainer Luis Enrique dem einen oder anderen Spieler eine Verschnaufpause verschafft und den zweiten Anzug auflaufen lässt. Schließlich haben die Katalanen den angestrebten Gruppensieg bereits sicher.  

 Ging für den deutschen Rekordmeister gegen die Gunners alles viel zu leicht, droht nun schon im Viertelfinale der Champions League der Hammer auf die Bayern niederzusausen: Gegen den Titelverteidiger aus Madrid werden den Münchnern zwei (fast) perfekte Spiele abverlangt.  
 Drei Mal gab es ein Unentschieden, drei Mal gewann Barca, zuletzt beim 4:0 Mitte September.  
  Angesichts der gezeigten Konstanz dürfte es deshalb auch eher den berichteten atmosphärischen Störungen geschuldet gewesen sein, dass sich Sarri vom FC Chelsea auf die Insel locken ließ. 
  Demnach hat es United nun in Old Trafford aber immerhin selbst in der Hand, die Weichen in Richtung Aufstieg zu stellen: Wird der direkte Konkurrent in die Schranken verwiesen, bietet sich dann schon das folgende Heimspiel gegen Eindhoven zum Schaffen von unwiderruflichen Fakten an.  
 In seiner zweiten Saison auf der Insel hat Pep Guardiola die Citizens an die nationale Spitze geführt, weshalb sich sein Team künftig ganz der Eroberung des Kontinents verschreiben kann.